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Nos EUA cresce o modismo dos sensitivos que sondam as emoções e necessidades dos animais domésticos através do telefone. Donos de cães, gatos, aranhas, iguanas, cobras, passarinhos e outras criaturinhas de estimação pagam, em média, US$ 25 por cada 15 minutos de consulta.
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Pesquisadores britânicos suspeitam que a jacobéia ou tasneira (Senecio jacobaea) conhecida no Reino Unido como ragwort, é responsável pelo envenenamento e morte de mais de 6 500 cavalos. A pequena erva com flores amarelas contém uma toxina alcalina que corrói o fígado dos animais.
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O suco digestivo dos crocodilos contém tanto ácido hidroclorídrico que consegue dissolver grandes anzóis de 15 cm, ossos e chifres com facilidade.
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O maior sapo conhecido é o Golias (Conraua goliath) que vive nos Camarões. Atinge 30 cm de comprimento e pode pesar 3,3 quilos.
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Os esquilos praticamente "morrem" durante a hibernação.
Seus corpos quase congelam. Os batimentos cardíacos caem drasticamente para apenas 5 por minuto e seus dentes e ossos se deterioram. Não esboçam nenhuma reação se forem tocados ou mesmo surrados.
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Os tubarões estão entre as criaturas mais sofisticadas e resistentes do planeta. O mais antigo fóssil de tubarão foi datado em 300 milhões de anos, sendo, portanto, anterior a era dos dinossauros. Algumas espécies, como o "tubarão com chifres", mantém as mesmas características físicas ao longo de 150 milhões de anos.
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O kiwi (Apteryx australix), o pássaro nacional da Nova Zelândia, não voa, tem plumagem grosseira e vive num buraco no solo. É quase cego e bota apenas um ovo por ano. Apesar de tantas "deficiências", é uma ave que sobreviveu bem nos últimos 70 milhões de anos.
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Se for dada uma pequena dose de bebida alcoólica a um escorpião, ele provavelmente ficará enlouquecido e cometerá suicídio com seu próprio ferrão.
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Os gibões (Hylobates lar) são macacos que vivem em grupos familiares e se comunicam com longos sons estridentes que podem ser ouvidos a muitos quilômetros de distância. Seus "gritos" são específicos para cada família e informam dados sobre localização, temperamento e posição social.
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O grande panda (Ailuropoda melanoleuca) come 45 kg de bambú por dia, ao longo de oito horas, mas não é vegetariano. Parente dos tigres e dos ursos, também come carne quando surge a oportunidade.
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A vicunha (Vicugna vicugna), animal camelídeo que vive nas elevadas altitudes do Peru, Chile e Bolívia, tem a lã mais fina do mundo. Um quilo de sua lã vale US$ 200.
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O filhote da baleia azul (Balaenoptera musculus), o maior mamífero da Terra, nasce com 7 m de comprimento e 2,5 toneladas. O adulto atinge 30 metros e 150 toneladas.
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O besouro rinoceronte (Oryctes rhinoceros) é o animal mais forte do mundo. Pode carregar 850 vezes o seu próprio peso.
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As águas-vivas são criaturas realmente estranhas. Seus corpos são compostos de mais de 95% de água. Não possuem cérebro, esqueleto, coração e olhos.
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O Museu Smithsoniano Nacional de História Natural nos EUA abriga a maior coleção de conchas do mundo, com 15 milhões de espécimes.
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As carpas comuns vivem 25 anos em ambiente selvagem mas podem atingir 40 anos em cativeiro. É um peixe muito resistente, capaz de sobreviver a breves períodos de congelamento.
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Existem cerca de 140 000 espécies de lagartas.
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Zoólogos estão impressionados com um raríssimo caso de interação amistosa entre um leopardo e uma vaca na vila de Antoli, na Índia. O felino selvagem visita regularmente a vaca desde outubro de 2002 e ambos trocam carinhosas lambidas como se fossem velhos amigos. Curiosamente, o leopardo também não ataca os outros animais da vila. As autoridades florestais, sensibilizadas com o fenômeno, desistiram de capturar o leopardo.
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O maior ovo conhecido foi posto pela extinta ave Aepyornis, de Madagascar. Tem 24.13 cm de altura e volume equivalente a 8.9 litros.
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Os entomologistas estimam que em 1,6 km quadrado de área rural existem mais insetos que seres humanos em toda a Terra.
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A barata caseira (Periplaneta americana) pode viver 15 meses e gerar 250 filhotes.
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O vôo das abelhas é orientado pela posição do Sol, mesmo quando está oculto pelas nuvens. Elas descobrem o astro polarizando a luz ultravioleta que chega através das porções de céu azul. As abelhas possuem cinco olhos.
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No Mar das Flores, na Indonésia, foi descoberto pela bióloga marinha Sara Lourie da Universidade da Colúmbia Britânica, o Hippocampus denise, o menor cavalo marinho do mundo. Os adultos da espécie medem apenas 16 milímetros.
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As manadas de elefantes possuem sentinelas. Quando surge algum perigo, a sentinela eleva seu tronco e seus companheiros são imediatamente avisados, mesmo quando estão a mais de 800 m de distância. Os especialistas ainda não sabem como esta estranha comunicação acontece.
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Patrick Jansen, biólogo da Universidade Wageningen, na Holanda, posicionou milhares de nozes arcadas no solo das florestas úmidas da Guiana Francesa e registrou em vídeo os animais que as apanhavam. Pacientemente rastreou o paradeiro das nozes comidas e germinadas e descobriu que os roedores preferem pegar e enterrar as maiores. Estimou que as nozes grandes têm mais chances de dispersão e germinação que as pequenas. Os animais freqüentemente esquecem as nozes corpulentas e estas germinam. Com o passar dos anos, o número de árvores que produzem nozes maiores aumenta.
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Os cientistas descobrem anualmente algo entre 7 000 e 10 000 novas espécies de insetos. Os entomologistas estimam que existem entre 1 e 10 milhões de espécies desconhecidas.
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Se o numeral 111 111 111 for multiplicado por ele mesmo, o resultado será um numeral com todos os dígitos em ordem crescente e descrescente, isto é: 12 345 678 987 654 321.
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A mais antiga edificação da Antártica, uma cabana construída pelo explorador Carsten Borchgrevnik em 1899, está literalmente soterrada por pilhas de excremento de pingüins.
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As abelhas possuem cinco olhos; Dois grandes olhos compostos e três pequenos olhos primitivos no alto de cabeça que detectam a intensidade da luz.
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O macaco-esquilo é o animal que tem o maior cérebro em proporção ao peso corporal. O cérebro dele equivale a 5% do peso corporal, enquanto o humano corresponde a 2.3%.
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Em setembro de 2002 o estudante de arte Nathan Banks, de 22 anos, do Colégio Purchase, em Nova Iorque, EUA, pintou palavras em 60 vacas que pastavam com o intuito de verificar se elas eventualmente conseguiriam formar frases poéticas ao acaso.
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O maior tubarão branco capturado media 11,27 m e pesava 10,8 toneladas. Foi apanhado em Nova Brunswick, em 1930.
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O poeta inglês George Gordon Byron (1788-1824), conhecido como Lorde Byron, tinha quatro gansos de estimação e os levava consigo até mesmo nas reuniões sociais.
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O hipopótamo tem o couro muito grosso, medindo quase 4 cm de espessura. É tão duro que a maioria dos projéteis de armas de fogo não consegue penetrá-lo.
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O livro Moby Dick (1851), de Herman Melville (1819-1891), foi baseado no naufrágio do navio Essex, em 1820, causado pelo ataque de um grande cachalote.
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As baratas caseiras podem respirar e viver sem cabeça durante um mês. Como não possuem pressão sanguínea, a decapitação não causa sangramento. Morrem de fome, porque precisam da cabeça para comer.
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Pelo menos um pássaro consegue beber a salgada água do mar. O albatroz possui recursos naturais de dessalinização que separam e excretam o excesso de sal da água.
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O basenji, um cão-lobo africano, é a única espécie canina que não late.
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A pulga fêmea da espécie Hystrichopsylla schefferi pode chegar a 8mm de comprimento. Em 1913, um exemplar único da pulga foi achado num castor da montanha em Puyallup, Washington, EUA.
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O chamado "verme de Pompéia", com pouco mais de 5 cm de comprimento, vive normalmente em águas com mais de 80 C.
As criaturas vivem em tubos ligados as fontes termais submarinas, associadas a atividade vulcânica. Os vermes são cobertos de bactérias que também resistem ao calor. O Dr. Craig Cary, da Universidade de Delaware (EUA), acha que as enzimas das bactérias podem vir a ser extremamente úteis para a ciência e a tecnologia, para descobrir novas formas de proteção contra altas temperaturas.
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Na ata de uma reunião realizada na Câmara dos Lordes da Inglaterra, em 18 de janeiro de 1979, consta que foi apresentada uma teoria para explicar a natureza dos objetos voadores não-identificados (OVNI ou UFO): Estes seriam uma espécie desconhecida de molusco gigante e luminescente, capaz de sair das águas e voar.
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Os constantes conflitos armados em Israel estão deixando os cachorros estressados e paranóicos. Os animais estão emocionalmente descontrolados, com tremedeiras, uivos instáveis, fraqueza e incontinência urinária. Estão tão abalados que vivem assustados e se escondendo. Os veterinários estão administrando Valium e outros tranqüilizantes aos pobres cães que estão perturbados desde a Guerra do Golfo (1991).
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Em média, um elefante consome diariamente 150 kg de comida e 180 litros de água.
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A Austrália tem pouco mais de 17 milhões de habitantes e uns 150 milhões de ovelhas. Algo parecido acontece com a Nova Zelândia, que tem uma população de 4 milhões de pessoas e cerca de 70 milhões de ovelhas.
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O beija-flor abelha (Mellisuga helenae) macho, encontrado em Cuba e na Ilha Pines mede apenas 5,7 cm e pesa 1,6 g. O bico e a cauda ocupam metade do seu comprimento. As fêmeas são um pouco maiores mas ainda assim a espécie abarca as menores aves do planeta.
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Em Amsterdã, na Holanda, a sede da empresa aérea KLM foi alvo de severas críticas provenientes de defensores dos direitos dos animais. Ao descobrir uma carga de esquilos, ilegalmente importados da China, a empresa providenciou para que os roedores fossem triturados num
processador industrial de carnes. Os protestos deram resultado e a companhia aérea suspendeu todos os embarques de animai selvagens ou de espécies ameaçadas de extinção.
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Na cidade de Nova Iorque (EUA), antes da lei de 1978 que obrigou os proprietários de animais a recolher os restos fecais depositados por seus bichinhos de estimação nas ruas, cerca de 18 000 toneladas de fezes eram deixadas anualmente nas vias públicas.
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Huw Kennedy, de Shropshire, Inglaterra, é conhecido mundialmente por suas reconstruções de equipamentos bélicos medievais. Ele costuma usar gigantescas catapultas para lançar velhos automóveis, pianos e outro objetos a grandes distâncias mas, recentemente, resolveu jogar carcaças de animais também. Muitas pessoas se aglomeram para vê-lo jogar longe vacas, cavalos e porcos mortos mas a sociedade britânica que combate a crueldade contra os animais decidiu protestar contra a prática, pois ela sugere aos jovens espectadores que os animais "estão a disposição para qualquer forma de entretenimento". O que é um exemplo nada recomendável.
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Quando surgiu o estilo de música Rock and Roll, diziam que as melodias causavam nos jovens loucura, promiscuidade, alcoolismo e envolvimento com todos os tipos de drogas.
Em 1959, o jornal The Los Angeles Times (EUA) publicou um artigo intitulado "Rock'n Roll Makes Cows Tighten Up", que afirmava que aquele estilo musical provocava a constrição do sistema glandular das vacas, impedindo a produção normal de leite.
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O maior ovo era o do extinto Aepyomis, de Madagascar. Tinha cerca de 24 cm de comprimento e um volume de aproximadamente 8,5 litros.
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O artista plástico David Shepherd, de Londres, Inglaterra, famoso por suas pinturas de elefantes, ganhou um troféu inesquecível na celebração do seu 70º aniversário: Um enorme bolo fecal de um paquiderme, "elegantemente" envernizado. A entrega da homenagem foi no Museu de História Natural de Londres e foi acolhida com muito bom humor pelo artista.
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Aimee Morgana diz que seu papagaio N'kisi é telepata e que domina um vocabulário de 555 palavras. Ela afirma ter feito vários testes com êxito de transmissão mental de imagens, enquanto estava em ambientes isolados da ave. Diz que o Dr. Ruppert Sheldrake também fez a experiência e que o papagaio acertou 32 das 70 imagens que o cientista mentalizou. Ele achou o resultado muito impressionante.
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Os atuns nadam a cerca de 14.5 quilômetros por hora, por períodos indeterminados de tempo e estão sempre em movimento. Estima-se que um atum de 15 anos deve ter percorrido 1.6 milhão de quilômetros ao longo de sua vida.
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Um gato, em média, consome 127.750 calorias por ano, o que equivale a 28 vezes o seu peso em comida. Também ingere a mesma quantidade em líquidos.
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